Er zijn een paar belangrijke dingen in het leven. Mijn stappenteller is er een van. U weet het: 10.000 stappen per dag is géén garantie op eeuwig (gezond) leven, maar ’t helpt wél. Ik doe het al jaren en het bevalt me prima.
Amerika-deskundige en journalist Charles Groenhuijsen bespreekt actuele maatschappelijke kwesties.
Ik lees nu dat dagelijks 6500 stappen al voldoende is. Ook dan daalt het risico op hart‑ en vaatziekten en vroegtijdige sterfte. Niet mis! Maar ik houd me veilig aan de volle 10.000 stappen. Je weet maar nooit. Ik wil niet dat op mijn begrafenis mismoedig over mijn te vroege overlijden wordt gememoreerd: “Tja, hij deed slechts 6500 stappen per dag. Dan vráág je d’r ook om. Toch?”
Ik loop meestal in de stad. Het retourtje huis-station kan ik dromen. Dan zit ik al op 5000 stappen. Wat opvalt bij zo’n wandeling: het kolossale aantal sportclubs. Ik kwam voor ’t eerst in Utrecht wonen in 1974 en sindsdien is het aantal fitnessclubs geëxplodeerd. Het is een plaag. Vooral bij dure hijg-etablissementen word ik weleens door twijfel bevangen. Soms staan die martelapparaten bijna op de stoep. Je kunt er niet omheen. Dan denk ik vertwijfeld: zou ik tóch niet een paar keer per week… Niet dus. Maar het knaagt soms wel.
Toen las ik tot mijn onuitsprekelijke vreugde het onderzoek waaruit zonneklaar blijkt dat heel fanatiek sporten veel nadelen heeft. Hoera! Ik wíst het wel… Ik ben best verstandig bezig met mijn fikse tippel zonder overdadig gepuf en geploeter. Voor fanatieke sporters (‘overtrainen is geen pretje voor je lichaam’) zijn er vijf redenen om het niet te bont te maken: je kunt je spieren overbelasten, last krijgen van je hart, vatbaarder worden voor ziektes, je kunt er – echt waar – van aankomen en sneller oud worden. Wie dit beweert? Ziekteverzekeraar ONVZ. Ze weten heel secuur waar hun 400.000 verzekerden ziek van worden.
Maar wat nu als ik toch gestrest raak? Doe ik (72) wel genoeg om gezond nog ouder te worden? Je vraagt dat tegenwoordig aan AI (Artificial Intelligence): hoe verlaag je stress? Antwoord: rustige beweging helpt spanning af te voeren: wandelen (liefst in natuur), fietsen op laag tempo, licht sporten. Te intens sporten kan juist extra stress geven. Nog een reden – misschien wel de belangrijkste – om je sportambities van olympische proporties te heroverwegen: wandelen of rustig fietsen is gewoon gezelliger. Kijk maar eens naar de afgetobde, van pijn vertrokken gezichten van fanatieke sporters. Zien ze er happy en relaxed uit? Genieten ze van de natuur? Kunnen ze gezellig bijkeuvelen? Nou dan!
Ik ga nog even naar AI en vraag naar de gevolgen van sporten. Houdt u vast: jaarlijks 5 tot 6 miljoen blessures, 50 miljoen ziektedagen, meer dan 100.000 bezoeken aan de eerste hulp (de helft ‘ernstig’). Schrijver en bioloog Midas Dekkers scheef het al: “Dieren doen niet aan sport en zijn toch zo fris als een hoentje. Misschien moeten we eens wat meer laten en minder doen.”
Midas heeft géén stappenteller.
