Een kalknagel ontstaat door een schimmelinfectie en komt veel voor, vooral aan de teennagels. De nagel kan verkleuren, verdikken en afbrokkelen. Gelukkig kun je er iets aan doen, al vraagt een succesvolle behandeling wel geduld.
Een kalknagel heeft eigenlijk niets met kalk te maken. Het is een schimmelinfectie van de nagel, ook wel een schimmelnagel genoemd. Door de schimmel kan de nagel geel, wit of bruin verkleuren, dikker worden en afbrokkelen. Schimmelnagels zijn hardnekkig, maar gelukkig vaak goed te behandelen. Wel heb je geduld nodig: een gezonde teennagel groeit langzaam en het kan negen tot twaalf maanden duren voordat de beschadigde nagel volledig is uitgegroeid.
Lees ook: waarom je iedere dag je voeten moet controleren als je diabetes hebt
Hoe ontstaat een kalknagel?
Schimmels voelen zich thuis in een warme en vochtige omgeving. Daarom ontstaan schimmelnagels vaak nadat iemand voetschimmel heeft opgelopen. Via een klein scheurtje of beschadiging kan de schimmel de nagel binnendringen en zich langzaam uitbreiden. De kans op een schimmelnagel is groter als je ouder bent, diabetes hebt, een verminderde weerstand hebt of veel sport, zwemt of dichte schoenen draagt. Ook mensen die al last hebben van voetschimmel lopen meer risico.
Zo herken je een schimmelnagel
Meestal begint de infectie aan de rand van de nagel. Daarna breidt de schimmel zich langzaam uit. De nagel verkleurt, wordt dikker en kan brokkelig of broos worden. Soms komt er vuil of schilfers onder de nagel te zitten en kan de nagel vervormen. Bij sommige mensen doet een verdikte nagel pijn, bijvoorbeeld tijdens het lopen of als de schoen erop drukt. Een verkleurde nagel betekent overigens niet altijd dat er sprake is van een schimmelnagel. Ook psoriasis, eczeem of een beschadiging van de nagel kunnen vergelijkbare klachten geven.
Lees ook: wat is nagelpsoriais?
Zijn kalknagels besmettelijk?
Ja. De schimmel verspreidt zich via kleine huidschilfers. Daardoor kun je besmet raken op plekken waar veel mensen op blote voeten lopen, zoals zwembaden, sauna’s, sportscholen en gezamenlijke douches. Draag daarom op zulke plaatsen slippers en behandel voetschimmel zo snel mogelijk. Daarmee verklein je ook de kans dat de schimmel overslaat naar je nagels.
Zo verklein je de kans op kalknagels
Je kunt een schimmelnagel niet altijd voorkomen, maar met een goede voetverzorging maak je de kans wel kleiner.
-
Was je voeten dagelijks en droog ze goed af, vooral tussen de tenen.
-
Trek iedere dag schone sokken aan en wissel je schoenen regelmatig af, zodat ze goed kunnen drogen.
-
Draag slippers in zwembaden, sauna’s en openbare douches.
-
Behandel voetschimmel zo snel mogelijk om te voorkomen dat de schimmel de nagels aantast.
Wat helpt tegen kalknagels?
Hoe een schimmelnagel wordt behandeld, hangt af van hoe ernstig de infectie is. Is slechts een klein deel van één of twee nagels aangetast, dan kan een speciale medicinale nagellak met amorolfine of ciclopirox voldoende zijn. Die moet je wel langdurig gebruiken. Zijn meerdere nagels aangedaan of is ook de nagelwortel besmet, dan kan de huisarts tabletten met terbinafine voorschrijven. Deze behandeling werkt meestal beter dan een nagellak, maar is niet voor iedereen geschikt vanwege mogelijke bijwerkingen of wisselwerkingen met andere medicijnen. Welke behandeling je ook kiest: een schimmelnagel verdwijnt pas als de gezonde nagel volledig is uitgegroeid. Bij een teennagel duurt dat meestal negen tot twaalf maanden.
Wanneer ga je naar de huisarts?
Twijfel je of het om een schimmelnagel gaat, heb je meerdere aangetaste nagels of blijft een behandeling met een middel van de drogist of apotherk zonder resultaat? Maak dan een afspraak met je huisarts. Heb je diabetes, neem dan altijd contact op als je denkt dat je een schimmelnagel hebt. Mensen met diabetes hebben een grotere kans op voetproblemen en het is belangrijk om infecties vroeg te behandelen.
