De Europese Unie kondigt aan dat de app voor leeftijdsverificatie is afgerond en klaar is voor gebruik. Nu mogen de landen binnen de EU zelf kiezen wat ze met de app gaan doen.
De Europese Commissie heeft een app laten maken waarmee inwoners van Europa kunnen laten zien dat ze 18 jaar of ouder zijn. De EU wil naar eigen zeggen kinderen beter beschermen op internet. Sommige apps en sociale media kunnen volgens de EU verslavend zijn of ‘gevaarlijke dingen’ laten zien, zoals nepnieuws of ongepaste filmpjes. Daarom pleit de EU voor een veilige, gezamenlijke aanpak.
Met deze app kun je straks dus bewijzen hoe oud je bent. De app kijkt naar je paspoort of identiteitskaart. Zo weet de app jouw leeftijd. Daarna kan de app dat doorgeven aan bijvoorbeeld sociale media. Op die manier kunnen websites controleren of je oud genoeg bent om binnen te komen.
Gegevens voortaan anoniem verwerkt
De app werkt anoniem. Dat betekent dat de app niet vertelt wie jij bent. De website of app krijgt alleen te weten of jij oud genoeg bent, en niet je naam of adres. De app is ook open source. Dat betekent dat iedereen de computercode kan bekijken om te zien hoe het werkt. Dat maakt de app betrouwbaar, omdat bedrijven of landen kunnen controleren dat er niets geks gebeurt met je gegevens.
Nu mogen de EU-landen zelf aan de slag. Elk land kan zijn eigen versie van de app maken of de app koppelen aan andere digitale diensten. In sommige landen, zoals Frankrijk, Denemarken, Griekenland, Italië, Spanje, Cyprus en Ierland, zijn ze daar al druk mee bezig. Zij willen de app toevoegen aan hun zogenaamde ‘digitale wallet’. Dat is een soort online portemonnee op je telefoon waar je bijvoorbeeld ook je identiteitskaart of rijbewijs in kunt bewaren. De bedoeling is dat het straks voor iedereen in Europa makkelijk en veilig wordt om online hun leeftijd te bewijzen.
Kritiek op de nieuwe app
Pavel Durov, de baas van de berichtenapp Telegram, maakt zich zorgen over een nieuwe app. Volgens Durov kan de technologie gevaarlijk zijn en vorm het een bedreiging voor de privacy van burgers.
Durov denkt dat dit niet alleen gaat over leeftijdscontrole. Hij maakt zich zorgen dat deze technologie later wordt gebruikt voor digitale identiteitscontrole. Dat betekent dat je met dezelfde techniek ook je volledige identiteit moet kunnen bewijzen om online iets te doen. Hij waarschuwt dat een systeem dat nu “privacyvriendelijk” lijkt, later kan veranderen in iets waarmee overheden meer macht krijgen over wat mensen online doen. In zijn ogen zou dat de vrijheid op internet kunnen beperken.
Ook digitale beveiligingsadviseur Paul Moore heeft zorgen. Hij zegt dat de app waarschijnlijk binnen twee minuten te hacken is. Volgens Moore kan de leeftijdscontrole makkelijk worden gemanipuleerd. Dat betekent dat iemand kan doen alsof hij ouder of jonger is dan hij echt is.
‘Geen reden tot paniek’
De Europese Commissie zegt dat er geen reden is tot paniek. Volgens hen is de app zo gebouwd dat hij de privacy juist goed bewaakt. De app werd in juli 2025 gepresenteerd en is open-source. Dat betekent dat iedereen de code kan bekijken om te controleren of alles eerlijk en veilig is gebouwd. Zo kunnen experts controleren of er geen geheime achterdeurtjes in zitten.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zegt dat gebruikers anoniem blijven. Dat betekent dat de app alleen controleert of iemand oud genoeg is, zonder te weten wie die persoon precies is. De app zou volgens haar later ook kunnen samenwerken met andere digitale ID-systemen van de EU, maar dan nog steeds met oog voor privacy.
