Vaginale droogheid kan vervelende klachten geven, maar je hoeft er niet mee te blijven rondlopen. Dit zijn vijf dingen die veel vrouwen niet weten en die kunnen helpen om de klachten te verminderen.
1. Vaginale droogheid komt veel vaker voor dan je denkt
Veel vrouwen krijgen er vroeg of laat mee te maken. Vooral tijdens en na de overgang neemt de kans toe. Dat komt doordat de eierstokken minder oestrogeen aanmaken. Hierdoor wordt het vaginale slijmvlies dunner, minder soepel en maakt de vagina minder vocht aan. Artsen spreken tegenwoordig vaak van het genitourinair syndroom van de menopauze (ook wel urogenitaal syndroom van de menopauze of GSM genoemd). Dat is een verzamelnaam voor klachten die ontstaan door het oestrogeentekort tijdens de overgang, zoals vaginale droogheid, pijn bij het vrijen, jeuk, een branderig gevoel en soms ook terugkerende blaasontstekingen of vaker moeten plassen.
Lees ook: Moeite met klaarkomen? Deze 8 tips kunnen helpen
2. Het heeft lang niet altijd met de overgang te maken
Hoewel de overgang de bekendste oorzaak is, zijn er meer factoren die invloed hebben op de vochtigheid van de vagina. Zo kunnen onder andere deze factoren een rol spelen:
- Stress of langdurige spanning
- Antidepressiva
- Sommige bloeddrukverlagers
- Antihistaminica tegen allergieën
- Hormoonremmers bij borstkanker
- Diabetes
- Endometriose
- Chemotherapie of bestraling
Ook seksuele opwinding speelt een belangrijke rol. Wanneer je onvoldoende opgewonden bent, maakt de vagina minder vocht aan. Dat betekent niet automatisch dat je geen zin hebt in seks. Soms heeft je lichaam simpelweg meer tijd nodig om opgewonden te raken dan vroeger.
3. De klachten beperken zich niet tot seks
Veel mensen denken dat vaginale droogheid alleen tijdens het vrijen problemen geeft. Dat is een misverstand. Ook in het dagelijks leven kun je er last van hebben. Zo kun je een branderig, stekend of schrijnend gevoel ervaren, jeuk of irritatie krijgen of pijn voelen tijdens het fietsen, wandelen of plassen. Doordat het vaginale slijmvlies kwetsbaarder wordt, kunnen bovendien kleine scheurtjes ontstaan die extra gevoelig zijn. Blijven de klachten aanhouden, heb je regelmatig last van blaasontstekingen of merk je bloedverlies op? Bespreek dit dan met de huisarts. Vaak is er een behandeling die de klachten kan verminderen.
4. Een glijmiddel is niet hetzelfde als een vaginale moisturizer
Veel vrouwen gebruiken een glijmiddel, maar dat is niet altijd de beste oplossing. Een glijmiddel gebruik je tijdens het vrijen. Het vermindert de wrijving en maakt seks comfortabeler. Vooral glijmiddelen op water- of siliconenbasis zijn daarvoor geschikt. Heb je ook buiten het vrijen last van droogheid? Dan kan een vaginale moisturizer (bevochtiger) uitkomst bieden. Die brengt vocht in het vaginale slijmvlies en werkt vaak enkele dagen. Bij aanhoudende klachten kan de huisarts ook vaginale oestrogenen voorschrijven in de vorm van een crème, tablet of vaginale ring. Deze behandeling werkt plaatselijk en wordt door huisartsen en gynaecologen vaak geadviseerd bij overgangsklachten.
Lees ook: Welk glijmiddel past het beste?
5. Er is vaak iets aan te doen
Je hoeft niet met vaginale droogheid te blijven rondlopen. Afhankelijk van de oorzaak zijn er verschillende oplossingen.
Neem de tijd voor opwinding
Na de overgang duurt het vaak wat langer voordat je lichaam voldoende opgewonden is. Meer tijd nemen voor voorspel kan daarom al verschil maken.
Blijf seksueel actief
Regelmatige seksuele prikkeling, alleen of samen met een partner, stimuleert de doorbloeding van de vagina. Dat kan helpen om het vaginale weefsel soepel te houden, al voorkomt het vaginale droogheid niet altijd.
Train je bekkenbodem
Bekkenbodemoefeningen kunnen de doorbloeding van het bekkengebied verbeteren en bijdragen aan een prettiger seksleven. Ze zijn geen behandeling voor vaginale droogheid, maar kunnen wel helpen om de bekkenbodem sterk en soepel te houden.
Bekkenfysiotherapeut Elli van Leeuwen: “Problemen met je bekken hebben een grote impact op je dagelijks leven“
Praat erover
Pijn tijdens het vrijen kan ervoor zorgen dat je seks gaat vermijden. Daardoor kunnen ook intimiteit en spontane aanrakingen onder druk komen te staan. Bespreek je klachten daarom met je partner. Samen kun je zoeken naar manieren waarop seks prettig blijft, bijvoorbeeld door meer tijd te nemen, andere vormen van intimiteit te ontdekken of een glijmiddel te gebruiken.
Ga naar de huisarts als de klachten blijven
Blijven de klachten bestaan of heb je veel last van pijn, jeuk of terugkerende blaasontstekingen? Bespreek dit dan met de huisarts. Vaak is er een behandeling mogelijk die goed helpt. Bel de huisarts als:
- Je klachten langer aanhouden
- Seks pijnlijk blijft, ondanks een glijmiddel
- Je bloedverlies hebt na het vrijen
- Je regelmatig blaasontstekingen krijgt
- Je twijfelt of de klachten door de overgang komen
Lees ook: Een vibrator kopen na je 50ste? Hier moet je op letten
