Tegenwoordig kun je watermeloenen bijna het hele jaar door kopen, maar het lekkerst blijven ze bij warm weer in de zomer. Wist je dat de meloen familie is van de komkommer? Het is een zogeheten vruchtgroente. Je moet hem altijd even wassen voordat je hem aansnijdt en opeet.
De watermeloen doet zijn naam eer aan: hij bestaat namelijk voor 95 procent uit water! Een goede dorstlesser dus in de zomer. Watermeloenen zijn ook rijk aan ijzer, kalium en vitamine C. Mensen die een hoge bloeddruk hebben, doen er dan ook goed aan om watermeloenen te eten. Kalium heeft namelijk een bloeddrukverlagend effect.
Bètacaroteen
Naast ijzer, kalium en vitamine C zit er in watermeloen ook lycopeen en bètacaroteen. Bètacaroteen (provitamine A) is een antioxidant: het beschermt de cellen in het lichaam tegen vrije radicalen en helpt de huid ook om cellen die beschadigd zijn door de zon te herstellen. Bètacaroteen wordt in het lichaam omgezet in vitamine A, dat zorgt voor een gezonde opbouw van de huid en ook nog goed is voor je haar en je ogen.
Waarom zou je een watermeloen wassen?
Meloen is dus lekker verfrissend en gezond, maar let op: veel mensen spoelen groenten en fruit eerst af voordat ze het aansnijden en opeten, maar vergeten dat vaak bij meloenen. Toch is het verstandig om ook watermeloen eerst goed te wassen met koud water voordat je hem aansnijdt.
Waarom? Op de schil kunnen bacteriën of virussen zitten die tijdens het snijden via het mes in het vruchtvlees terechtkomen. Eet je vervolgens besmet vruchtvlees, dan kun je daar ziek van worden. Gelukkig gebeurt dat niet vaak, maar voorkomen is beter dan genezen.
- Lekker recept: Watermeloensalade met watermeloen, feta, tomaat en olijven
Net als andere soorten meloenen, is watermeloen ook gevoeliger voor bacteriegroei dan veel andere fruitsoorten. Dat komt doordat het vruchtvlees veel natuurlijke suikers bevat en weinig zuur. Bacteriën zoals salmonella en listeria gedijen minder goed in een zure omgeving, zoals die van bijvoorbeeld appels.
Daarnaast liggen watermeloenen bij de teelt vaak op de grond. Daardoor kunnen ze gemakkelijker in aanraking komen met bacteriën uit aarde en water. Door de schil vóór gebruik af te spoelen onder stromend water verklein je de kans dat eventuele ziekteverwekkers in het vruchtvlees terechtkomen.
