Twee op de drie mannen heeft ooit erectieproblemen gehad, maar veel mannen praten daar liever niet over. Dat blijkt uit de Grote Mannenpeiling, een online onderzoek onder bijna 8.000 Nederlandse mannen. Opvallend is dat bijna 60 procent nog nooit met een arts of andere zorgverlener over de klachten sprak. Daarmee blijven niet alleen relatieproblemen bestaan, maar worden soms ook serieuze gezondheidsproblemen gemist.
Volgens uroloog en medisch seksuoloog dr. Melianthe Nicolai zijn erectieproblemen namelijk meer dan alleen een seksueel probleem. “Erectieproblemen kunnen niet alleen impact hebben op kwaliteit van leven en relaties, maar ook een belangrijk vroegtijdig gezondheidssignaal zijn van onderliggende gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten en diabetes”, vertelt zij. “Bij mannen met een lichamelijke oorzaak van erectieproblemen kunnen deze gemiddeld zo’n drie jaar vóór een eerste hart- of vaatprobleem optreden.”
Schaamte blijft groot
Veel mannen vinden het lastig om over erectieproblemen te praten. Bijna de helft van de deelnemers noemt schaamte als belangrijke reden om geen hulp te zoeken. Ook blijkt dat huisartsen er zelden zelf naar vragen. Bijna 80 procent van de mannen zegt dat een arts het onderwerp nooit ter sprake bracht. Huisarts-seksuoloog Pieter Barnhoorn ziet dat probleem dagelijks terug in zijn praktijk. “Hoewel ik zie dat er afgelopen dertig jaar meer aandacht en openheid is gekomen voor erectiestoornissen, onder andere door de introductie van effectieve behandelingen, is het taboe in de praktijk nog zeker niet verdwenen. En dat is zonde, want er zijn goed werkende behandelopties.”
Ook jonge mannen hebben klachten
Erectieproblemen komen voor bij mannen van alle leeftijden. Bij oudere mannen spelen lichamelijke oorzaken zoals hoge bloeddruk en hoog cholesterol vaker een rol. Jongere mannen hebben juist vaker last van stress, prestatiedruk of onzekerheid.
Illegale middelen
Een groeiende groep mannen grijpt naar erectiemedicatie zonder medische begeleiding. Een derde van de deelnemers gebruikt zulke middelen, vaak gekocht buiten de reguliere zorg. Bij mannen tussen de 18 en 45 jaar koopt zelfs één op de vijf de medicatie via illegale verkopers. Barnhoorn waarschuwt voor de risico’s daarvan: “Dit brengt natuurlijk allerlei risico’s met zich mee. Zoals het ontbreken van medische begeleiding, het risico op onjuiste dosering of het missen van onderliggende gezondheidsproblemen aangezien er geen arts meekijkt. Bovendien wordt de kwaliteit van illegale producten niet gecontroleerd. Het is onduidelijk hoeveel werkzame stof erin zit en of er mogelijk schadelijke of giftige onzuiverheden aanwezig zijn.”
Meer openheid nodig
Volgens Nicolai is het tijd om erectieproblemen bespreekbaar te maken. “Het is hoog tijd dat we dit onderwerp normaliseren en mannen helpen om eerder het gesprek met een zorgverlener aan te gaan. Openheid en gerichte voorlichting kunnen écht bijdragen aan tijdige begeleiding en behandeling, het voorkomen van onveilig medicatiegebruik en het vroeg signaleren van onderliggende gezondheidsproblemen.”
Lees ook: ‘Mannen verdienen meer dan een blauw pilletje en een schouderklopje’, zegt de ErectieCoach
Over het onderzoek
De Grote Mannenpeiling is een initiatief van dr. Melianthe Nicolai en dr. Pieter Barnhoorn. Het onderzoek werd ondersteund door de Prostaatkankerstichting en gesponsord door Viatris en Besins Healthcare.
