Wie vroeger een ziekenhuis binnenliep, kreeg vaak direct het verzoek om zijn mobiele telefoon uit te schakelen. Het signaal zou medische apparatuur kunnen verstoren. Maar hoe zit dat tegenwoordig? Kun je in het ziekenhuis gewoon bellen, appen en internetten, of brengt dat nog steeds risico’s met zich mee?
Toen mobiele telefoons eind vorige eeuw steeds populairder werden, ontstond de vrees dat de radiosignalen gevoelige medische apparatuur zouden kunnen beïnvloeden. Denk aan hartmonitoren, infuuspompen en beademingsapparatuur. Die zorgen waren niet helemaal ongegrond. Uit onderzoeken uit het begin van deze eeuw bleek dat sommige apparaten inderdaad gevoelig konden zijn voor storingen. Daarbij ging het meestal om situaties waarin een telefoon zich op zeer korte afstand van een medisch apparaat bevond. In een Nederlands onderzoek uit 2007 ontstonden storingen doorgaans pas wanneer een mobiele telefoon zich op enkele centimeters van een apparaat bevond. Voor bezoekers die door een ziekenhuis lopen, bleek het risico daardoor al erg klein.
Moderne apparatuur is beter beschermd
Sindsdien zijn zowel smartphones als medische apparaten sterk verbeterd. Moderne ziekenhuisapparatuur is veel beter bestand tegen elektromagnetische signalen dan twintig jaar geleden. Onderzoekers van de Amerikaanse Mayo Clinic concludeerden al dat mobiel bellen in ziekenhuizen in de praktijk veilig is. Ook andere wetenschappelijke studies laten zien dat het risico op verstoring van medische apparatuur tegenwoordig zeer klein is. Dat is ook terug te zien in de regels van veel Nederlandse ziekenhuizen. Waar mobiele telefoons vroeger vaak verboden waren, mogen patiënten en bezoekers hun smartphone tegenwoordig meestal gewoon gebruiken.
Welke regels zijn er wel?
De huidige regels gaan meestal niet meer over storingen van apparatuur, maar over privacy en rust. Zo vragen het Slingeland Ziekenhuis en UMC Utrecht bezoekers om rekening te houden met andere patiënten, niet luid te bellen en geen gebruik te maken van de speakerfunctie. Ook mag je niet zomaar foto’s of video’s maken van patiënten of medewerkers. Veel ziekenhuizen hanteren vergelijkbare afspraken. Het doel is vooral om een rustige en veilige omgeving te behouden voor patiënten die herstellen of behandeld worden.
Zijn er nog plekken waar je voorzichtig moet zijn?
Hoewel mobiele telefoons in de meeste ruimtes zijn toegestaan, kunnen er uitzonderingen gelden. Op operatieafdelingen, intensive care-afdelingen of andere ruimtes met zeer gespecialiseerde apparatuur kunnen aanvullende regels van kracht zijn. Daarom is het verstandig om altijd de aanwijzingen van het ziekenhuispersoneel op te volgen. Twijfel je of je telefoon gebruikt mag worden? Vraag het dan even na. Dat voorkomt misverstanden.
Zijn er nog plekken waar je telefoon uit moet?
In vliegtuigen moeten passagiers tijdens het opstijgen en landen bijvoorbeeld vaak hun telefoon in vliegtuigmodus zetten. Dat gebeurt tegenwoordig vooral uit voorzorg en om te voorkomen dat mobiele verbindingen communicatiesystemen kunnen beïnvloeden. Ook in sommige laboratoria en industriële installaties met zeer gevoelige apparatuur kunnen beperkingen gelden. Meestal gaat het daarbij om een voorzorgsmaatregel. In zulke gevallen geldt: volg altijd de lokale instructies. Die zijn afgestemd op de specifieke apparatuur en omstandigheden ter plaatse.
Lees ook: Pas op voor sim-swapping: criminelen kapen je telefoonnummer
