Ruim 400.000 Nederlanders weten dat ze boezemfibrilleren hebben. Daarnaast lopen er volgens cijfers van de Hartstichting naar schatting nog eens 80.000 mensen rond met deze hartritmestoornis zonder dat ze het weten. Bij boezemfibrilleren trekken de boezems van het hart niet meer regelmatig samen. Daardoor klopt het hart vaak onregelmatig en soms ook sneller dan normaal. Sommige mensen merken daar nauwelijks iets van. Anderen hebben last van hartkloppingen, een opgejaagd gevoel, kortademigheid, duizeligheid of vermoeidheid. Het risico op boezemfibrilleren neemt toe met de leeftijd. Vooral vanaf ongeveer 65 jaar komt de aandoening veel vaker voor.
Lees ook: 15 vragen over boezemfibrilleren
Waarom is vroege opsporing belangrijk?
Boezemfibrilleren is meestal niet direct levensbedreigend, maar vergroot wel de kans op een beroerte. Doordat het hart onregelmatig klopt, kunnen er gemakkelijker bloedstolsels ontstaan. Zo’n stolsel kan via de bloedbaan in de hersenen terechtkomen en daar een herseninfarct veroorzaken. Daarom is het belangrijk dat boezemfibrilleren op tijd wordt ontdekt en behandeld. Dat slimme horloges daarbij een rol kunnen spelen, bleek al uit eerder onderzoek van Amsterdam UMC, in samenwerking met Cardiologie Centra Nederland.
Hoe herkent een smartwatch boezemfibrilleren?
Verschillende moderne wearables kunnen signalen van hartritmestoornissen zoals boezemfibrilleren herkennen. Dat doen ze op twee manieren. De eerste is via een optische hartslagsensor die voortdurend je hartslag meet. Ziet het horloge langere tijd een onregelmatig hartritme, dan geeft het een melding. Daarnaast beschikken sommige modellen over een ingebouwde ECG-functie. Daarbij leg je een vinger op de knop of digitale kroon van het horloge. Binnen ongeveer dertig seconden wordt een hartfilmpje gemaakt dat kan aangeven of er aanwijzingen zijn voor boezemfibrilleren.
Welke smartwatches kunnen dit?
Steeds meer wearables kunnen hartritmestoornissen opsporen, maar lang niet alle smartwatches beschikken deze functie. Houd er ook rekening mee dat sommige functies pas beschikbaar zijn na een software-update of alleen werken in combinatie met een geschikte smartphone. Onderstaande modellen hebben de genoemde functies wel.
Apple Watch
Nieuwere Apple Watch-modellen kunnen automatisch een melding geven bij een mogelijk onregelmatig hartritme. Daarnaast beschikken ze over een ECG-functie waarmee je zelf een hartfilmpje kunt maken.
Samsung Galaxy Watch
Ook verschillende Galaxy Watch-modellen beschikken over een ECG-functie en kunnen een melding geven bij een onregelmatig hartritme via de Samsung Health Monitor-app.
Google Pixel Watch
De Pixel Watch biedt eveneens een ECG-functie en kan controleren op tekenen van boezemfibrilleren.
Fitbit
De nieuwste Fitbit-modellen, zoals de Sense 2 en Charge 6, beschikken over een ECG-app. Sommige modellen kunnen daarnaast meldingen geven bij een onregelmatig hartritme. Fitbit is inmiddels onderdeel van Google.
Oura Ring
Ook de populaire Oura Ring houdt je hartslag en hartritme tijdens de slaap continu bij. De ring beschikt niet over een ECG-functie, maar kan wel afwijkende patronen in de hartslag signaleren die aanleiding kunnen zijn om medische hulp te zoeken.
Lees ook: Wat zegt de variatie in je hartslag over je gezondheid?
Hoe betrouwbaar zijn deze metingen?
Uit verschillende wetenschappelijke onderzoeken blijkt dat de ECG-functies van moderne smartwatches redelijk goed zijn in het herkennen van boezemfibrilleren. Toch zijn ze niet foutloos. Soms geeft een smartwatch een melding terwijl er uiteindelijk niets aan de hand blijkt te zijn. Andersom kan een hartritmestoornis ook onopgemerkt blijven, bijvoorbeeld wanneer die maar kort duurt of niet optreedt op het moment dat de smartwatch meet. Belangrijk om te weten is dat een smartwatch geen medische diagnose stelt. De melding is bedoeld als waarschuwing om eventueel verder onderzoek te laten doen. Zie het daarom vooral als een extra hulpmiddel en niet als vervanging van een bezoek aan de huisarts.
Lees ook: Plotseling een hoge hartslag? Dit kunnen de oorzaken zijn
Wanneer moet je naar de huisarts?
Krijg je een melding dat je hartritme mogelijk onregelmatig is? Raak dan niet direct in paniek. Maak een afspraak met de huisarts als de melding vaker terugkomt of als je daarnaast klachten hebt, zoals hartkloppingen, benauwdheid, duizeligheid, flauwvallen of pijn op de borst. Ook zonder melding van een smartwatch is het verstandig om contact op te nemen als je regelmatig last hebt van deze klachten. De huisarts kan zo nodig een hartfilmpjemaken of je doorverwijzen voor verder onderzoek.
Lees ook: Dit vertelt je hartslag tijdens je slaap over je gezondheid
