Elke zomer is het weer raak: omstanders die zich genoodzaakt voelen een autoraampje in te slaan omdat er een oververhitte hond in de auto zit. Dat de hond oververhit is geraakt, is niet zo vreemd. In de zon wordt elke stilstaande auto binnen de kortste keren een dodelijke oven op vier wielen.
Eerst even een paar misverstanden de wereld uithelpen: nee, de auto blijft niet koel als je de airco inschakelt voor je de auto verlaat. Bij de meeste auto’s werkt de airco alleen als de motor draait. En ja, de binnentemperatuur van een auto loopt ook in de schaduw heel snel op. En nee, het raam open laten staan is niet voldoende.
Het verschil tussen mens en hond
Veel misverstanden ontstaan omdat mensen er niet bij stilstaan dat een hond het veel sneller warm krijgt dan wij mensen. Honden zweten nauwelijks. Ze raken hun warmte vooral kwijt door te hijgen. Via de voetzolen kunnen ze een klein beetje warmte afgeven, maar dat is lang niet voldoende om oververhitting bij hoge temperaturen te voorkomen. Mensen raken hun warmte via de huid kwijt, maar de hondenhuid is dik behaard en dus niet geschikt voor het afvoeren van warmte.
Overlijden
De normale lichaamstemperatuur van een hond schommelt tussen de 38 en de 39 graden. Bij een lichaamstemperatuur boven ongeveer 41 °C ontstaat ernstige hittestress. Organen kunnen beschadigd raken, de bloedstolling kan ontregeld raken en zonder snelle behandeling kan een hond overlijden.
Oven
Een stilstaande auto is op warme dagen een oventje op vier wielen. Al bij een buitentemperatuur van ongeveer 20 graden de temperatuur in een afgesloten auto binnen tien minuten met ongeveer 10 graden stijgen. Binnen een half uur kan het meer dan 40 graden worden. Als het echt heet is, rond de 35 graden dan stijgt de temperatuur in de auto tot boven de 50 graden.
Ruitje inslaan?
Een oververhitte hond herken je aan: heel hard hijgen, kwijlen, braken en ziet er uitgeput uit. Mag je in zo’n geval de ruit van de auto inslaan? Dit mag alleen als er sprake is van acute nood en hulp niet op tijd aanwezig is. Bel eerst 112, probeer ondertussen de eigenaar te vinden.
Bel bij een hond die duidelijk in levensgevaar verkeert direct 112. Probeer ondertussen de eigenaar te vinden. Alleen wanneer sprake is van een acute noodsituatie en hulp niet op tijd kan komen, kan het inslaan van een ruit als uiterste redmiddel gerechtvaardigd zijn. Is het een zaak van leven of dood, sla dan een ruitje in en haal de hond uit de auto.
Koel de hond geleidelijk
De hond moet zo snel mogelijk worden gekoeld, maar doe dat wel geleidelijk. Dit kun je doen door steeds kort te deppen met een koude, natte handdoek. Wikkel de hond niet in de handdoek, want dan krijgt hij het juist alleen maar warmer. Leg de hond op een schaduwrijke plek, liefst op koele tegels of in koel gras. Dep met de natte handdoek vooral de voetzolen, buik, oksels, liezen en de nek, hals en oren van de hond. Maak de handdoek regelmatig opnieuw nat en geef de hond kleine slokjes – niet te koud – water. Vervoer de hond zo snel mogelijk naar een dierenarts.
